Serre Chevalier Vallée Briançon célèbre l’alpinisme avec les Piolets d'Or

Pour la 3^ème année consécutive, les Piolets d’Or récompenseront à Briançon les ascensions marquantes de l’année, du 14 au 16 novembre. Grande célébration de l’alpinisme international, l’évènement rassemble les meilleurs alpinistes mondiaux et met à l’honneur l’alpinisme de haut niveau, tant sur le plan technique que pour les valeurs de solidarité et de partage inhérents à la discipline. Une exceptionnelle mise en lumière pour ce sport historique du Briançonnais et des Ecrins.

Serre Chevalier Vallée Briançon : porte d’entrée historique pour les Ecrins

La vallée de Serre Chevalier Vallée Briançon est l’une des portes d’entrée du massif des Ecrins, 2^ème site d’alpinisme en France, avec des sommets à plus de 4 000m et les glaciers qui les accompagnent. Barre des Ecrins (4 101m), Dôme des Ecrins (4 009m) ou encore La Meije (3 983m) – pour ne citer que les plus hauts de ces sommets – ont mis de nombreux alpinistes au défi depuis les débuts de la discipline.

Ce n’est qu’en 1856 que l’arrivée du chemin de fer en Maurienne ouvre l’accessibilité au Massif des Ecrins, qu’il fallait rejoindre à pied en passant par la vallée de la Guisane.

Les alpinistes anglais de l’Alpine Club sont les premiers à communiquer sur leurs ascensions dans les Ecrins, accompagnés de guides locaux. Whymper décrit son arrivée sur la vallée de la Guisane en 1861 : « Mais au-delà du col, près du Monêtier, on découvre une vue encore plus étendue et plus belle ». C’est lui qui accèdera en premier au sommet de la Barre et du Dôme des Ecrins. Tuckett, Gardiner ou encore Coolidge s’y sont aussi aventuré, marquant l’histoire de l’alpinisme dans les Ecrins.

En 1877, ce sont les guides locaux de l’Oisans Pierre Gaspard et Emmanuel Boileau de Castelnau qui parviennent à vaincre la Meije.

En 2022, le hameau du Casset sur la commune du Monêtier les Bains a été classé « Village d’Alpinisme », lieu de départ historique de grandes courses d’alpinisme vers des sommets emblématiques, où l’on promeut un alpinisme authentique et respectueux.

Aujourd’hui, deux alpinistes briançonnais se démarquent par leurs exploits respectifs : Benjamin Vedrines et Mathieu Maynadier.

Benjamin Vedrines est l’alpiniste le plus rapide du monde à gravir d’une seule traite un sommet de plus de 8000m, avant de le redescendre en parapente ! En 2023, il a enchaîné les exploits, en s’entraînant sans relâche depuis chez lui, à Serre Chevalier. Il a notamment réalisé l’ouverture d’une nouvelle voie dans la face Sud de la Barre des écrins 4102m.

Quant à Mathieu Maynadier, il a multiplié les premières ascensions et ouvertures en Inde, au Pakistan, au Pérou ou au Népal ; et a dernièrement réalisé la première ascension de la face sud du Meru(6 660m en Inde).

Les Piolets d’Or : le meilleur de l’alpinisme moderne célébré à Briançon

Les Piolets d’Or ont pour objectif de célébrer l’alpinisme de haut niveau, sur le plan technique, mais aussi celui de l’esprit. Ils réunissentles acteurs des plus remarquables ascensions de l’année précédente, réalisées sur les montagnes du monde. Ils entendent faire partager l’alpinisme au plus large public et valoriser pour cela des aventures réalisées dans un milieu naturel fascinant, où les alpinistes cherchent un accomplissement fondé sur une éthique sportive, le respect du milieu naturel et celui des cultures locales, conformément aux principes énoncés dans la Charte des Piolets d’Or.

Plus que la reconnaissance d’une performance, les Piolets d’Or célèbrent un engagement, un esprit, des valeurs, inspirés par l’histoire de l’alpinisme, l’authenticité de l’esprit de cordée. Les Piolets d’Or valorisent l’imagination dans la recherche d’itinéraires innovants, l’économie maximale de moyens, la mise à profit del’expérience, le respect des hommes et de la nature.

Pour cette édition 2023 des Piolets d’Or, le Piolet d’Or Carrière sera remis à l’alpiniste nord-américain George Lowe.

Trois ascensions lauréates ainsi qu’une mention spéciale seront également récompensées à Briançon : l’ascension du Jirishanca (6 094m), du Pumari Chhish East (6 850m), du Jugal Spire (alias Dorje Lhakpa II, 6 563m) et mention spéciale pour l’ascension du Northern Sun Spire (1 527 m).